لایت ترنر، مرد جوانی که از ظلم و ستم بیزار است، تصادفا دفترچه‌ای پیدا می‌‌کند که روی جلدش دفترچه مرگ حک شده است. در صفحه ی اول دفترچه توضیح داده‌ شده که اگر نام شخصی در دفترچه نوشته‌ شود و نویسنده در همان‌ لحظه چهره‌ی شخص را در ذهنش مجسم کند، آن شخص پس از ۴۰ ثانیه خواهد مرد. به همین منظور، لایت تصمیم می‌گیرد برای پاک کردن پلیدی از دنیا و ساختن دنیایی جدید و پاک، انسان‌های ظالم اطرافش را از بین ببرد. اما…